15. april, 2024
Styret i Fulbright Norge, eller «U.S.-Norway Fulbright Foundation for Educational Exchange» (www.fulbright.no), ønsker å takke av nåværende direktør Petter Næss, som går av med pensjon etter 14 fremgangsrike år i jobben. Styret er glad for å kunngjøre ansettelsen av Curt Rice som påtroppende administrerende direktør, med startdato 1. august, 2024.
– Styret i Fulbright Norge takker Petter Næss av etter 14 fremgangsrike år med å lede dette prestisjefulle utvekslingsprogrammet sammen med sitt dyktige team. Det er med stor glede styret kunngjør valget av professor Curt Rice som ny administrerende direktør. Curt har sterke personlige og profesjonelle bånd til både Norge og USA, og han er i en perfekt posisjon til å bygge videre på programmets sterke fundament, sier Kristin Danielsen, styreleder i Fulbright Norge og seniorrådgiver i Norges forskningsråd.
I løpet av Petters periode som administrerende direktør har han og Fulbright Norge-teamet lyktes med å fremme utveksling av ideer, informasjon og kunnskap mellom Norge og USA. Dermed har de økt både den intellektuelle kapitalen i begge land og vår gjensidige forståelse, og de har tydeliggjort de rike ressursene og mangfoldet hvert av våre land har å tilby.
Siden 1949, da Fulbright-programmet ble etablert i Norge, har det norske programmet sendt mer enn 4000 nordmenn til mange av verdens ledende institusjoner i USA og tatt vel imot nesten 2000 amerikanere til Norge, deriblant årets kull på 26 nordmenn og 38 amerikanere. Disse fremragende studentene og akademikerne utforsker et bredt spekter av tema, fra kunstfag til kybernetikk, og fungerer samtidig som kulturelle ambassadører for sine hjemland og sine institusjoner.
Styret har valgt professor Curt Rice som neste administrerende direktør. Curt har erfaring fra høyere utdanning og forskning i både USA og Norge. Han flyttet til Norge i 1991 etter sitt doktorgradsarbeid ved University of Texas i Austin. Han jobbet ved Universitetet i Trondheim (nå NTNU) i to år før han flyttet til Universitetet i Tromsø (UiT) i 1993, hvor han ble værende til 2015, blant annet som direktør for UiTs første Senter for fremragende forskning. Han har senere vært rektor både ved OsloMet (Oslo Metropolitan University) og NMBU (Norges miljø- og biovitenskapelige universitet). Curt er opprinnelig fra Minnesota, han er norsk og amerikansk statsborger, og har selv vært Fulbrighter (i Belgia 1984-1985). I tillegg til sitt akademiske arbeid innen lingvistikk, har Curt vært engasjert i politiske debatter om emner som kjønnsbalanse og mangfold, samt akademisk publisering. Han har ledet Kif (Komité for kjønnsbalanse og mangfold i forskning) og Cristin (Current Research Information System in Norway). Han har et bredt nettverk i Kunnskapsdepartementet, Norges forskningsråd, og UH sektoren.
– Jeg gleder meg til å tiltre stillingen som administrerende direktør i Fulbright Norge. I stillingen får jeg brukt mitt store engasjement og ambisjoner innen utdanning, forskning og internasjonalisering. Samtidig får jeg jobbe for et tettere samarbeid mellom mine to hjemland, Norge og USA. Fulbright Norge har en utmerket stab som jeg ser frem til å samarbeide med, sier professor Curt Rice.
Fulbright Norge er en ideell, bi-nasjonal utdanningsorganisasjon etablert under en traktat signert av Norge og USA i 1949. Den norske utenriksministeren og USAs ambassadør til Norge er «honorary chairs» for Fulbright Norge.
– Fulbright-programmet er USAs fremste internasjonale utdanningsutvekslingsprogram. Det ble opprettet i kjølvannet av andre verdenskrig for å øke gjensidig forståelse mellom folk i USA og andre land, og vi er veldig stolte over at mer enn 4000 nordmenn har dratt nytte av denne viktige akademiske utvekslingen, samt 2000 amerikanere i Norge. Jeg ønsker å takke Petter Næss og Fulbright Norge-teamet for måten de har ivaretatt programmet så langt, og ønsker Dr. Curt Rice varmt velkommen som den neste administrerende direktøren. Han er et utmerket valg, som bygger bro mellom våre to land og «gjør nasjoner til mennesker», som var Senator Fulbrights drøm for over 75 år siden. Vi ser frem til å jobbe med Curt og teamet videre for å sikre at de beste og mest talentfulle fra begge land tar del i disse utvekslingene for å styrke våre relasjoner, sier Chargé d’affaires Sharon Hudson-Dean ved USAs ambassade.
– Fulbright-programmet har som mål å øke forståelsen mellom folk i USA og andre land gjennom utveksling av personer, kunnskap og ferdigheter. Det bidrar til det sterke forholdet mellom Norge og USA. Jeg ser frem til å fortsette vårt arbeid med Curt Rice som den nye direktøren, sier Utenriksminister Espen Barth Eide.
– Gratulerer til Curt Rice som ny administrerende direktør for Fulbright Norge. Med hans kunnskap om både USA og Norge, samt hans kreative og innovative tilnærminger, er jeg trygg på at Fulbright-programmet vil fortsette å være et nøkkelinstrument i Norges samarbeid om høyere utdanning og forskning med USA, sier Forsknings- og høyere utdanningsminister Oddmund Hoel Oddmund Løkensgard Hoel.