En faglig komite oppnevnt av Norges Fulbright Alumniforening tildelte Marianne Singsaas den prestisjefulle Fulbright Artikkelpris 2026 under en høytidelig seremoni på Nobelinstituttet 23. juni.
Marianne Singsaas fikk prisen for artikkelen «Balancing biosecurity and local stewardship: Wildlife disease management in rural Norway», publisert i Journal of Rural Studies i desember 2025.
Artikkelen utmerket seg ved at tar for seg det siste tiårets utvikling fra lokal, tradisjonell naturforvaltning mot mer sentralstyrt forvaltning basert på faglig ekspertise. Singsaas og medforfatter Camilla Sandström ved Umeå universitet har undersøkt sykdomsutbrudd blant villaks (lakselus) og villrein (skrantesjuke) i Lærdal, og konkluderer med at myndighetenes håndtering ble bedre når de tok lokalbefolkningens kunnskap på alvor.
Tidligere uttalte Singsaas at godt samarbeid med lokale forvaltningsaktører er helt avgjørende i arbeidet med viltsykdommer. Staten har ikke nødvendigvis kapasitet eller ressurser til å håndtere slike utfordringer alene over tid, og det er derfor viktig å bevare tilliten og samarbeidsrelasjoner med lokalsamfunnene.
Komiteen ønsker å fremheve den metodiske styrken i studien, som ved bruk av ulike forskningsmetoder klarer å undersøke sosiale, etiske, og politiske konsekvenser, fra flere perspektiver, hvordan naturforvaltning bør kombinere tradisjonell lokal kunnskap og vitenskapelig ekspertise fordi det gir flere gevinster: mer effektive tiltak, større aksept i lokalsamfunnene og løsninger som er mer økologisk bærekraftige. Myndighetene kan dra nytte av den kontekstforståelsen og de etiske vurderingene som preger lokal forvaltning, mens lokale aktører kan styrkes gjennom tilgang til faglig kunnskap og statlige ressurser.
Professor Ketil Lenert Hansen, Fulbright Alumni Norway overrekker prisen til seniorforsker Marianne Singsaas. Foto: Kevin McGuiness, Fulbright Norway.
Studien er tidsaktuell i en tid der vi blir stadig flere mennesker, som bygger ned stadig mer natur. Der økt vitenskapelig kunnskap om forholdet mellom lokal naturforvaltning og biosikkerhet blir stadig mer viktig. Dette, kombinert med globale klimaforandringer, øker både presset på ville dyrebestander og risikoen for sykdom. Både villaksen og villreinen er viktige viltarter for Norge. Skrantesjuke hos rein, kan potensielt være en risiko for folkehelsen. Marianne og hennes medforfattere har levert et arbeid som både holder svært høy vitenskapelig kvalitet, og som også har stor samfunnsmessig betydning.
Forskningen er finansiert av Forskningsrådet, og bekrefter betydningen og viktigheten av offentlig finansiert forskning for å fremme viktige forskningsinitiativer.
Dr. Marianne Singsaas er seniorforsker ved Telemarksforskning. Hun har en doktorgrad i areal- og samfunnsplanlegging fra Norges Miljø- og Biovitenskapelige Universitet. Hennes hovedfelt er bærekraftig ressurs- og arealforvaltning, regionale planer, friluftsliv, reiseliv og bred verdiskaping, utmarksforvaltning, forvaltning av villrein og sosial bærekraft i det grønne skiftet. Singsaas ble for 2023 tildelt et Fulbright forskerstipend og tilbragte høsten 2023 ved Cornell University i New York, USA. Der forsket hun på forvaltning av zoonotiske sykdommer – som CWD (skrantesjuke) – i Arktis og Nordområdene, i et En-Helse-perspektiv.
Gratulerer til Marianne med enestående prestasjon og solid bidrag til forskningsmiljøet!